sep

16

Potland

Publié dans blog 
Publiez sur Facebook, Twitter, delicious

Saisie de cannabis
Saisie de cannabis illégal par les détectives du comté de Tuolumne dans la Forêt nationale de Stanislaus, près de Colombia, le 20 juillet 2007. 15 145 plantes ont été détruites en une journée. Photo : Adam Golub.

Lorsqu’on me demande de décrire à quoi ressemble le comté de Lake, je plaisante souvent que les productions principales en sont la vigne, la poire, la meth et le cannabis. Ma localité d’adoption, Kelseyville, est même la capitale autoproclamée du fruit charnu prémentionné. Mais j’ignorais jusqu’à la semaine dernière que le comté de Lake était aussi la capitale californienne de la marijuana.

La côte ouest a depuis longtemps une réputation de choix chez les stoners nord-américains, et la Californie en particulier. C’est d’abord l’un des états parmi une poignée autorisant le cannabis médical, même s’il reste illégal aux yeux des autorités fédérales. Mais c’est aussi une mecque pour la culture de la plante : beaucoup de soleil, des terrains fertiles, de nombreuses sources d’eau naturelles et des étendues sauvages à perte de vue, à l’abri des yeux indiscrets.

La culture à usage personnel — autorisée pour les détenteurs d’une carte délivrée de façon souvent laxiste par certains médecins mais aussi pour les associations gérant des pot clubs produisant et distribuant aux détenteurs desdites cartes — n’est pas franchement ce qui préoccupe les autorités, même si les flics fédéraux font régulièrement des descentes chez certaines associations ou individus suspectés d’engranger un profit non négligeable sans le déclarer au fisc.

La production artisanale de marijuana en plein air (ou weed, pot, ganja ou grass, comme on l’appelle ici) est une longue tradition sur la côte ouest, notamment dans le Triangle d’émeraude, qui regroupe les comtés de Mendocino, Humboldt et Trinity dans le nord de la Californie. Mais au cours de la dernière décennie, les cartels mexicains, soucieux de diversifier leurs opérations, ont installé leurs propres exploitations en Californie, notamment dans le nord de l’état. La main-d’œuvre est généralement importée du Mexique sous la forme de clandestins exploités sans scrupules, et la culture est intensive et polluante. Chaque plante peut rapporter jusqu’à 4000 dollars. On est loin de la culture amoureuse de clones de Northern lights ou de California buds par des passionnés dont la production va essentiellement à une consommation en cercle restreint.

Au cours des dernières années, des champs de cannabis ont été trouvés dans des endroits jusqu’ici insoupçonnés : dans des parcs nationaux comme Yosemite, près de banlieues cossues du comté d’Orange, ou dans les environs du mont Hamilton, à une demi-heure de Silicon Valley. La force de police californienne interagence CAMP (Campaign Against Marijuana Planting) vise à éradiquer ces cultures illégales, coordonnant les autorités locales, californiennes et fédérales.

Depuis la semaine dernière, c’est officiel : je vis dans le comté californien (et vraisemblablement américain) détenant le record de saisies de plantes de cannabis illégales — 314 000 plantes en 2006, loin devant Shasta et Mendocino. Malgré sa modeste taille, le comté de Lake a un climat et une géographie très favorables, un taux de chômage et de pauvreté plus hauts qu’ailleurs, et il se trouve à seulement deux heures de l’agglomération san-franciscaine.

Il est conseillé aux randonneurs nord-californiens de rester prudents lorsqu’ils s’aventurent hors des sentiers battus, car les cultivateurs de cannabis hors-la-loi sont souvent armés, et la récolte bat son plein jusqu’à la fin septembre.

Commentaires

3 commentaires sur “Potland”

  1. geneline le 18 septembre 2007 0:44

    Je n’avais pas compris le pourquoi de ce déménagement soit disant en pleine nature dans un des coins les plus shaky de la Californie du Nord, mais maintenant ça y est! Cachotier, va!

  2. C'est Raoul le 19 septembre 2007 12:50

    C’est un peu la même chose en Colombie Brittanique, au nord de la frontière.
    p-e pire, même, car le climat y est excellent, bcp d’eau. Et surtout les peines moins risquées.
    Ils ont calculé que le pot était le produit agricole no 1 de la province, ca rapporte plus que le blé, le mais, etc réunis.
    Tout cela est clandestin, mais il est possible de faire des estimations selon différentes techniques. Notamment, a partir des dépenses faites dans la région. L’économie va super bien. Les producteurs consomment (voitures, etc.), payent cash. Mais il y a vraiment un surplus de consomation par rapport au “PIB attendu”. on parle de 400 tonnes pour le BC.

  3. C'est Raoul le 19 septembre 2007 13:06

    J’ai juste fait un calcul rapide après une recherche en me questionnant sur le rapport de population entre les 2 états (CA et BC). On parle de 14 milliards de $ de production de pot pour la Californie, contre la moitié environ pour BC (mais avec une population 10 fois moindre…).

Laisser un commentaire